Posesión y exorcismo

De todas las historias asociadas con demonios y demonología, ninguna ha inspirado tanto terror y repugnancia como los relatos de posesión demoníaca. Aunque la mayoría conoce el cuento de William Peter Blatty titulado "El Exorcista", que se ha convertido en sinónimo del género, la historia que se retrata en la ahora famosa película es en realidad un caso bastante leve y de fácil manejo.

Los casos de posesión demoníaca comenzaron a florecer junto con la fiebre de la caza de brujas al final de la Guerra de los Cien Años en 1453, y prosperaron hasta finales del siglo XVIII.

La mayoría de las posesiones eran de mujeres jóvenes (al igual que la mayoría de los casos de poltergeist) y surgían con mayor frecuencia en el claustro ascético del convento. Hoy en día, los médicos atribuirían gran parte de las actividades a la histeria, y cuando se producían convulsiones extremas, el veredicto apuntaría a epilepsia o enfermedades similares. Pero en el pasado, la posesión demoníaca servía como una explicación general para prácticamente cualquier anomalía en la personalidad.

En muchos casos, se creía que los demonios se instalaban cuando la persona los comía con alimentos ingeridos sin purificarlos previamente con los sacramentos y oraciones correspondientes. Otros aceptaban demonios por decisión propia, al asistir voluntariamente a aquelarres; algunos firmaban pactos con demonios a cambio de recompensas futuras. Algunos han sido poseídos al manipular artefactos o recipientes malditos en los que se había atado a un demonio.

Se cree que algunos simplemente han sido poseídos por tener el estado mental adecuado para permitir que las fuerzas del mal se apoderen de ellos. Una descripción histórica narra:

“…el demonio usa tiránicamente el cuerpo ajeno, los instrumentos ajenos, como si fueran suyos; derriba al que se mantiene erguido; pervierte la lengua y distorsiona los labios. En lugar de palabras, sale espuma; el hombre se llena de oscuridad; tiene los ojos abiertos, pero su alma no ve a través de ellos; y el miserable tiembla convulsivamente antes de su muerte”. 

POSESIONES MÚLTIPLES 

Las posesiones en masa no son históricamente infrecuentes. Cuando una monja mostraba signos de posesión, solía estallar una epidemia que solo podía calmarse mediante exorcismo. Estos brotes eran más comunes en España e Italia antes de principios del siglo XVII, pero las epidemias comenzaron a extenderse como la peste. El más famoso de los relatos fue el incidente ocurrido en la ciudad francesa de Lille en 1613. Las monjas poseídas fueron acusadas de “copular los lunes y martes, y de practicar la sodomía los jueves”. Se decía que el sábado estaba reservado para la bestialidad. “En este día, se relacionan con todo tipo de animales, como perros, gatos, cerdos, cabras y serpientes aladas”. Los miércoles y viernes, las mujeres hechizadas fueron acusadas de cantar letanías al diablo.

Después de que dieciocho monjas fueran aquejadas de posesión en Louviers en 1642, se intentó catalogar los síntomas. Quince indicios de posesión verdadera se incluyeron en el tratado que siguió:

1. Creerse poseído.

2. Llevar una vida malvada.

3. Vivir al margen de las normas sociales.

4. Estar enfermo persistentemente, caer en un sueño profundo y vomitar objetos inusuales (ya sean objetos naturales como sapos, serpientes, gusanos, hierro, piedras, etc., o artificiales: clavos, alfileres, etc.).

5. Pronunciar obscenidades y blasfemias.

6. Estar atormentado por espíritus (“una posesión absoluta e interna que reside en el cuerpo de la persona”).

8. Mostrar un rostro aterrador y horrible.

9. Estar cansado de vivir.

10. Ser incontrolable y violento.

11. Emitir sonidos y movimientos como un animal.

12. Negación de reconocer los ataques después de que el paroxismo haya terminado.

13. Miedo a las reliquias sagradas y sacramentos.

14. Maldiciones violentas durante cualquier oración.

15. Exhibición lasciva y actos de fuerza anormal.

Prácticamente todos los síntomas incluidos en este y otros tratados prevalecieron en un incidente ocurrido en 1633, que involucró a las monjas del convento de Loudun, en el oeste de Francia. Otros signos de posesión incluyen (entre otros): hablar en lenguas, levitación, temblores, fenómenos psicoquinéticos, emisión de sonidos extraños que normalmente no son posibles para las cuerdas vocales humanas, sensibilidad al agua bendita, perturbaciones eléctricas, cambio de forma parcial o total, cambios radicales de temperatura, el don de profecía y (a menudo, el más perturbador para el exorcista) el don de clarividencia.

Tradicionalmente, cinco signos son casi universales en los casos reales de posesión demoníaca:

Hablar en lenguas. La víctima poseída hablará, gritará y maldecirá con fluidez en idiomas que desconoce por completo. A veces, se trata de idiomas comunes hablados al revés, a veces incluso de idiomas mágicos, en particular el idioma Porneia .

Fuerza física. El poseído suele exhibir una fuerza física verdaderamente inhumana, equivalente a la del demonio que lo posee. Las ataduras diseñadas para sujetar a un humano con seguridad no serán una prueba contra la destreza física de un demonio poderoso. La fuerza a menudo será suficiente para doblar barras de hierro y romper pesadas ataduras de cuero como si fueran pañuelos húmedos.

Levitación. Los sujetos poseídos casi invariablemente muestran el poder de la levitación. Aunque se ha reportado el poder de volar, es mucho menos común.

Sensibilidad a los iconos. El poseído será intolerante (y generalmente muy violento) ante la presentación de símbolos sagrados y otros iconos religiosos bendecidos. Aunque el contacto con tales objetos no quema a la víctima (como cabría esperar que sufriera un vampiro u otro no-muerto), puede provocar la aparición de estigmas temporales en la piel, similares a las ronchas que a veces producen las alergias. Sin embargo, el agua bendita siempre quema al poseído, infligiéndole un dolor intenso y desgarrador.

Clarividencia. El poseído suele conocer acontecimientos y hechos que escapan a su percepción y experiencia.

Esta suele ser el arma más formidable a disposición del demonio, ya que usará este poder para explotar las debilidades del exorcista y aumentar el sufrimiento de sus seres queridos. El demonio invariablemente encontrará los puntos débiles del exorcista y los explotará para desestabilizarlo e interrumpir el exorcismo.

EXORCISMO

Realizar un exorcismo es un asunto peligroso y arriesgado. El hecho de la posesión debe primero establecerse sin lugar a dudas, e incluso entonces, debe solicitarse la aprobación oficial de la iglesia antes de proceder al exorcismo.

La visión tradicional de un exorcismo, tal como se defiende en el cine y la literatura populares, suele mostrar que dura solo una noche e involucra a una sola entidad. Sin embargo, entre una y veinte entidades pueden habitar simultáneamente en una misma víctima.

Históricamente, se sabe que los exorcismos pueden durar desde varios días hasta varias semanas. Los rigores físicos y mentales del ritual de exorcismo son tales que el exorcista debe gozar de una salud óptima y ser inquebrantable en su fe para llevar a cabo el servicio hasta su finalización. Los exorcistas suelen trabajar en equipos de hasta veinte personas en los casos más mortales.

Los peligros de un exorcismo son múltiples. No solo la violencia inherente de la entidad suele ser un riesgo para quienes rodean al poseído, sino que la necesaria cercanía espiritual del exorcista también lo convierte en blanco de posesión. A menudo, la fe y la fortaleza espiritual del exorcista son el factor decisivo para el éxito del exorcismo. El exorcista sabio se someterá a un período de hasta una semana de ayuno y oración para purificar su cuerpo y espíritu para la prueba. Más de un exorcista ha muerto durante un exorcismo, y muchos incluso han sucumbido a la posesión de la misma entidad que intentan expulsar mientras sus defensas están en su punto más bajo.

EXORCISTAS EN LA HISTORIA

El exorcista suele correr un grave riesgo durante el exorcismo; por lo tanto, debe ser uno de los clérigos más sabios y experimentados. Debe ser capaz de discernir la verdadera posesión de los episodios psicóticos más comunes y las afirmaciones infundadas de posesión. Dado que los rigores experimentados en la realización de un exorcismo son extremos, debe poseer una fuerza casi asombrosa, tanto en la carne como en la fe. Debe estar bien instruido en los demonios, los espíritus y sus caminos, así como en las numerosas oraciones y rituales relevantes para el exorcismo.

A lo largo de la historia, los exorcistas han ocupado un lugar único en la iglesia. La mayoría de los exorcistas se han encontrado a menudo tras los muros del monasterio o entornos de clausura similares, donde forman una orden completa. Si bien el exorcista a menudo representa al sacerdocio más experimentado, rara vez ostenta un poder político real en la jerarquía eclesiástica. Su dedicación casi fanática, su voluntad Su capacidad para librar la lucha más directa contra el mal y realizar los servicios a menudo más viles y peligrosos lo han convertido generalmente en un intocable social.

Y lo más importante, se requiere un distanciamiento casi clínico para realizar un exorcismo de forma segura, tanto por el bien del exorcista como del poseído. El exorcista debe estar preparado para que la entidad posesora lo ataque donde sea psicológicamente más vulnerable. Y, aunque no se suele expresar a los profanos, la seguridad del poseído no es la consideración primordial.

Hay que recordar que el exorcismo no es por el bien del poseído, sino por el bien del mundo.

En el siguiente enlace información sobre los Demonios Poseedores